Entre los virtuosos del contrabajo debemos incluir al italiano Domenico Dragonetti, autor de conciertos y sonatas, al director ruso Sergei Koussevitzky, que también ha escrito para contrabajo. En el Siglo XX también aparecen grandes solistas del contrabajo como Gary Karr, Ludwig Streicher (concertista al que corresponde la imagen contigua) o Franco Petracchi y en el jazz figuras como Ron Carter, Charlie Mingus o N.H.O. Petersen.

el mayor de los instrumentos de cuerda frotada...

El contrabajo es el mayor y de sonido más grave instrumento de la familia de las cuerdas frotadas. Su sonido se produce por la vibración de las cuerdas al ser frotadas con un arco, aunque también pueden pulsarse con las yemas de los dedos, técnica que recibe el nombre de “ pizzicato” . La profundidad sonora del instrumento adquiere un matiz áspero al utilizar el arco, lo que permite conseguir unos peculiares efectos sonoros: el caminar de un elefante (“El carnaval de los animales”, de Camille Saint-Saëns), inquietud (en la ópera “Otello”, de Giuseppe Verdi), pero también dulzura y lirismo, las posibilidades tímbricas del contrabajo son infinitas.